Während sich Europa auf eine weitere reiseintensive Sommersaison vorbereitet, zeigen sich erste Anzeichen von Überlastung bei einem umstrittenen neuen Grenzkontrollsystem – und einige der beliebtesten Reiseziele des Kontinents ziehen sich stillschweigend zurück.
riechenland hat bereits einen wichtigen Schritt unternommen und das neue EU-Einreise-/Ausreisesystem (EES) für britische Touristen bis September ausgesetzt, nachdem lange Warteschlangen und Verzögerungen die Einreise beeinträchtigt hatten. Branchenexperten gehen nun davon aus, dass Portugal und Italien bald nachziehen könnten , was die Frage aufwirft, ob das System dem Druck des Hochsaisontourismus standhalten kann.
Ein System unter Druck
Das EES, das im vergangenen Monat im gesamten Schengen-Raum vollständig in Betrieb genommen wurde , verpflichtet Besucher von Nicht-EU-Ländern zur Registrierung biometrischer Daten – darunter Gesichtsscans und Fingerabdrücke – an Flughäfen und Grenzübergängen. Das System, das die Grenzkontrolle modernisieren sollte, hat stattdessen zu Engpässen geführt; Berichten zufolge warten einige Reisende stundenlang an der Passkontrolle.
Portugal hat bereits informell damit begonnen, die Regeln bei zu langen Warteschlangen zu lockern und Reisenden die Durchreise mit den herkömmlichen Passstempeln zu ermöglichen. Es wird allgemein erwartet, dass Italien in den kommenden Wochen, insbesondere vor der wichtigen Frühsommerferienzeit, einen ähnlichen Ansatz verfolgen wird.
Britische Medienberichte lassen vermuten, dass auch andere wichtige Reiseziele – darunter Spanien, Frankreich und Kroatien – vor ähnlichen Entscheidungen stehen könnten, wenn die Verzögerungen anhalten.
Tourismus versus Regulierung
Für Länder, die stark vom Tourismus abhängig sind, steht viel auf dem Spiel. Allein britische Besucher tragen jährlich Milliarden von Euro zu den Volkswirtschaften Südeuropas bei. Laut Seamus McCauley vom Reiseunternehmen Holiday Extras bleibt den Regierungen möglicherweise keine andere Wahl, als der wirtschaftlichen Stabilität Vorrang vor der strikten Einhaltung der EU-Vorschriften einzuräumen.
„Es ist unwahrscheinlich, dass Länder tatenlos zusehen werden, wie ihre Tourismusbranche darunter leidet“, sagte er und bezeichnete die Einführung des Systems als höchst problematisch. „Wenn ein Reiseziel von Verzögerungen verschont bleibt, werden Reisende einfach dorthin ausweichen.“
Die Sorge ist nicht nur wirtschaftlicher, sondern auch politischer Natur. Lange Warteschlangen an Flughäfen bergen die Gefahr, den Ruf in einer Zeit zu schädigen, in der der Wettbewerb um Touristen besonders intensiv ist.
Begrenzte Hebelwirkung aus Brüssel
Reiseexperten gehen davon aus, dass die Europäische Union Schwierigkeiten haben könnte, die Einhaltung der Vorschriften durchzusetzen. Etwaige finanzielle Strafen für Länder, die das System aussetzen, würden wahrscheinlich durch die wirtschaftlichen Vorteile eines reibungsloseren Tourismusverkehrs mehr als aufgewogen. Gerichtsverfahren vor europäischen Gerichten würden sich zudem über Monate hinziehen – weit über die Hauptreisezeit im Sommer hinaus.
Auch Fluggesellschaften haben sich der Kritik angeschlossen. Ryanair hat mehrere Länder, darunter Frankreich, Spanien, Italien und Portugal, aufgefordert, das System bis mindestens September auszusetzen. Der operative Geschäftsführer der Fluggesellschaft, Neil McMahon, bezeichnete die Einführung als verfrüht und argumentierte, dass Passagiere während der verkehrsreichsten Reisezeit des Jahres unnötige Verzögerungen in Kauf nehmen müssten.
Was das für Kroatien bedeutet
Kroatien hat seine Vorgehensweise zwar noch nicht geändert , die Situation wird aber in der gesamten Region genau beobachtet. Als wichtiges Reiseziel im Mittelmeerraum mit einer wachsenden Zahl von Fernreisenden und Besuchern aus Nicht-EU-Ländern könnten jegliche Störungen an den Grenzen erhebliche Auswirkungen auf den Tourismussektor des Landes haben.
Reisende werden derzeit gebeten, sich im Voraus vorzubereiten und gegebenenfalls die EES-App zur Vorregistrierung biometrischer Daten zu nutzen. Da einige Länder die Regeln bereits lockern, wird sich in den kommenden Monaten zeigen, ob das System weiterentwickelt oder mitten im Sommer stillschweigend außer Kraft gesetzt wird.
Klar ist, dass Europas Bemühungen um die Modernisierung seiner Grenzen mit einer viel älteren Priorität kollidieren: dem reibungslosen Ablauf des Besucherstroms.
Redaktion Politik
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