Kaum eine Szene an der Adria löst so viel Begeisterung aus wie der Moment, in dem eine Delfinschule neben einem Boot auftaucht. Kinder winken, Erwachsene zücken ihre Kameras, und die sozialen Medien sind voll von Bildern, die wie die perfekte Urlaubspostkarte wirken. Doch hinter dieser Kulisse verbirgt sich eine Geschichte, die weitaus ernster ist, als es auf den ersten Blick scheint.
Eine neue internationale Studie hat gezeigt, dass Große Tümmler in der Adria zunehmend Fischerbooten folgen, um Nahrung zu finden. Noch interessanter, aber auch besorgniserregender ist, dass die Jungtiere dieses Verhalten durch Beobachtung der erwachsenen Tiere erlernen.
Delfine ändern ihre Gewohnheiten aufgrund von Veränderungen im Meer
Die in der wissenschaftlichen Fachzeitschrift Frontiers in Mammal Science veröffentlichte Studie ist das Ergebnis achtjähriger Forschung, die zwischen 2018 und 2025 in der nördlichen und zentralen Adria, vor den italienischen Küsten der Regionen Venetien und Marken, durchgeführt wurde.
Wissenschaftler überwachten Fischkutter und dokumentierten, wie häufig Große Tümmler ( Tursiops truncatus ) in deren Nähe auftauchten. Es zeigte sich, dass Delfine hinter fast einem Viertel der beobachteten Kutter gesichtet wurden, in manchen Gebieten war ihre Anwesenheit sogar fast ein regelmäßiges Ereignis.
Der Grund ist einfach: Trawler nehmen beim Fischen Fische und andere Meeresorganismen auf oder werfen sie über Bord, sodass Delfine ihre Nahrung mit deutlich weniger Aufwand erhalten als bei der Jagd in freier Wildbahn.
Obwohl es auf den ersten Blick wie eine kluge Anpassung erscheint, warnen Wissenschaftler davor, dass eine solche Abhängigkeit von Fischerbooten kein gutes Zeichen ist. Sie könnte auf Veränderungen im marinen Ökosystem und eine verringerte Verfügbarkeit natürlicher Beutetiere hindeuten.
Jungtiere lernen durch Beobachtung von Erwachsenen.
Eine der interessantesten Erkenntnisse der Studie ist, dass dieses Verhalten erlernt ist. Die Kälber folgen ihren Müttern und anderen erwachsenen Delfinen und beobachten, wie diese hinter Fischerbooten nach Nahrung greifen. So eignen sie sich bereits in jungen Jahren eine neue Überlebensstrategie an .
Diese Lernweise bestätigt einmal mehr die Intelligenz der Delfine. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass sie soziale Beziehungen entwickelt haben, miteinander mittels komplexer Laute kommunizieren, einander erkennen, bei der Jagd zusammenarbeiten und Wissen zwischen Generationen weitergeben können.
Einer der intelligentesten Bewohner der Adria
Der Große Tümmler ist das bekannteste und häufigste Meeressäugetier im kroatischen Teil der Adria. Obwohl viele ihn für einen Fisch halten, sind Delfine Säugetiere. Sie atmen mit Lungen, säugen ihre Jungen und müssen regelmäßig zum Luftholen an die Oberfläche kommen.
Sie erreichen Geschwindigkeiten von über 35 Kilometern pro Stunde und sind auch in ihrer Schlafweise einzigartig. Während eine Gehirnhälfte ruht, bleibt die andere wach, damit sie weiter atmen und nach potenziellen Gefahren Ausschau halten können.
Jeder Delfin hat eine einzigartige Körperform und Narben an der Rückenflosse, wodurch Forscher sie identifizieren können, ohne sie zu markieren oder zu stören. Diese Methode wird vom Kroatischen Institut für Blaue Welt in Lošinj seit Jahrzehnten zur Beobachtung der Delfine eingesetzt.
Die Adria ist ihre Heimat.
Das Blue World Institute erforscht seit über drei Jahrzehnten die ansässige Population der Großen Tümmler im kroatischen Teil der Adria . Es handelt sich um eine der längsten Delfinstudien im Mittelmeer, dank derer Wissenschaftler Daten über Hunderte von Individuen und ihre Familiengruppen gesammelt haben.
Ihre Forschung zeigt, dass Große Tümmler wichtige Indikatoren für die Gesundheit der Meere sind. Wenn sich ihr Verhalten ändert, führt dies oft zu Veränderungen, die das gesamte marine Ökosystem beeinflussen.
Wie verhält man sich bei einer Begegnung mit Delfinen?
Obwohl die Begegnung mit Delfinen zu den schönsten Erlebnissen an der Adria zählt, sollte man nicht vergessen, dass es sich um Wildtiere handelt, die in Kroatien streng geschützt sind. Experten warnen davor, sie zu füttern, zu berühren, mit ihnen zu schwimmen oder sie zum Boot oder ans Ufer zu jagen. Delfine sollten stets genügend Raum haben, sich frei zu bewegen, und selbst entscheiden dürfen, ob sie sich Menschen nähern.
Experten raten, die Geschwindigkeit des Schiffes zu reduzieren und ruhig weiterzufahren, ohne plötzliche Kursänderungen. Delfine sollten weder angenähert, noch berührt, gefüttert oder überfahren werden. Befinden sich Jungtiere in der Gruppe, ist ein noch größerer Abstand erforderlich, damit die Tiere ruhig bleiben und ihr natürliches Verhalten fortsetzen können.
Eine Szene, die uns erfreut, birgt eine wichtige Botschaft
Delfine bleiben eines der Symbole der Adria und gehören zu den schönsten Erlebnissen auf See. Doch eine neue Studie zeigt, dass das, was wir an der Oberfläche sehen, nicht immer nur Spiel ist.
Wenn Delfine zunehmend auf Fischerboote angewiesen sind, um Nahrung zu finden, sendet uns das Meer eine klare Botschaft, dass sich sein natürliches Gleichgewicht verändert.
Deshalb sollte jede Begegnung mit diesen außergewöhnlichen Tieren uns daran erinnern, wie wichtig es ist, die Adria zu schützen, nicht nur für uns, sondern auch für ihre charismatischsten Bewohner.
Redaktion Natur und Umwelt
Bild: Blue World Institute
