Die zunehmenden Bedenken hinsichtlich der Echtheit von Olivenöl rücken in ganz Europa in den Fokus, da die Preise nach mehreren schwierigen Erntesaisons in wichtigen Erzeugerländern weiterhin hoch sind.
Branchenexperten sagen, dass steigende Produktionskosten, klimabedingte Engpässe und eine zunehmende globale Nachfrage Bedingungen geschaffen haben, unter denen gemischte oder falsch etikettierte Olivenöle in einigen Märkten immer häufiger vorkommen.
Kroatien, bekannt für seine hochwertigen nativen Olivenöle extra und seine preisgekrönten Produzenten, ist nicht immun gegen den Druck des globalen Marktes.
Verbrauchern wird zunehmend geraten, beim Kauf von Olivenöl genauer auf Etiketten, Herkunftsangaben und Preise zu achten.
Was ist „gemischtes“ Olivenöl?
Gemischtes Olivenöl ist nicht zwangsläufig illegal oder unsicher. Oftmals mischen Hersteller Öle aus verschiedenen Regionen oder Ländern, um ein einheitliches Geschmacksprofil zu erzielen oder die Produktionskosten zu senken.
Probleme entstehen, wenn Mischungen nicht klar auf der Verpackung deklariert werden oder wenn minderwertige Öle als erstklassiges natives Olivenöl extra verkauft werden.
Gemäß den EU-Vorschriften muss die Herkunft von Olivenöl auf den Etiketten klar angegeben sein. Produkte mit der Bezeichnung „natives Olivenöl extra“ müssen zudem strenge chemische und sensorische Standards erfüllen.
Allerdings haben Untersuchungen zu Lebensmittelbetrug in ganz Europa in den letzten Jahren Fälle aufgezeigt, in denen Öle mit minderwertigen raffinierten Olivenölen gestreckt oder mit Ölen anderer Herkunft ohne transparente Kennzeichnung vermischt wurden.
Warum geschieht das?
Mehrere Faktoren tragen zu diesem Problem bei.
Extreme Wetterbedingungen, darunter anhaltende Dürren und Hitzewellen in Spanien, Italien und Griechenland, haben die Olivenernte in den letzten zwei Jahren deutlich reduziert. Allein Spanien produziert normalerweise rund die Hälfte des weltweiten Olivenöls.
Niedrigere Erträge haben die Großhandels- und Einzelhandelspreise in ganz Europa deutlich in die Höhe getrieben.
Gleichzeitig wächst die weltweite Nachfrage nach Olivenöl aufgrund des zunehmenden Interesses der Verbraucher an mediterraner Ernährung und gesünderen Speiseölen weiter.
Experten zufolge können diese Marktkräfte Anreize für unlautere Geschäftspraktiken in Teilen der Lieferkette schaffen, insbesondere dort, wo Überwachung und Rückverfolgbarkeit schwächer ausgeprägt sind.
Warnschilder
Der Preis ist oft eines der deutlichsten Warnsignale für Verbraucher.
Die Herstellung von echtem nativem Olivenöl extra ist kostspielig. Zu den Kosten zählen Ernte, Transport, Pressung, Lagerung, Abfüllung und Zertifizierung. Kleinere Erzeuger, darunter viele kroatische Familienbetriebe, sehen sich zudem mit steigenden Arbeits- und Energiekosten konfrontiert.
Experten raten Verbrauchern zur Vorsicht, wenn ein Produkt deutlich unter dem durchschnittlichen Marktpreis verkauft wird.
Rabatte und Sonderangebote sind zwar üblich, aber ungewöhnlich billiges „natives“ Olivenöl kann auf eine geringere Qualität, Mischöle oder importierte Massenöle hinweisen, die unter einer Premium-Marke verkauft werden.
Die kroatischen Produzenten haben wiederholt auf die Herausforderung hingewiesen, mit billigeren importierten Ölen aus großen Förderländern auf dem Markt konkurrieren zu müssen.
Wie Verbraucher echtes Olivenöl erkennen können
Experten empfehlen Käufern einige praktische Schritte.
Lesen Sie das Etikett sorgfältig durch.
Verbraucher sollten auf klare Angaben zum Herkunftsland, Erntejahr und Hersteller achten. Unklare Beschreibungen wie „verpackt in der EU“ ohne eindeutige Herkunftsangabe können die Transparenz beeinträchtigen.
Geschützte Kennzeichnungen wie g.U. (geschützte Ursprungsbezeichnung) und g.g.A. (geschützte geografische Angabe) können ebenfalls dazu beitragen, Authentizität und Rückverfolgbarkeit zu gewährleisten.
Kroatien verfügt über mehrere international anerkannte Olivenölregionen, insbesondere in Istrien und Dalmatien.
Achten Sie auf die Verpackung.
Hochwertiges Olivenöl wird üblicherweise in dunklen Glasflaschen oder Metallbehältern verkauft, um es vor Licht und Oxidation zu schützen.
Bei durchsichtigen Plastikflaschen kann die Qualität beeinträchtigt werden, wenn diese über längere Zeit starkem Licht ausgesetzt sind.
Geschmack und Aroma sind wichtig
Frisches natives Olivenöl extra hat typischerweise einen leicht bitteren oder pfeffrigen Abgang, insbesondere Öle mit hohem Polyphenolgehalt. Experten zufolge verbinden viele Verbraucher fälschlicherweise einen milden Geschmack mit höherer Qualität.
Ein fad schmeckendes, fettiges oder geruchloses Öl kann auf eine schlechte Qualität oder ein älteres Produkt hinweisen.
Ernte- und Verfallsdatum
Frische ist wichtig. Olivenöl reift nicht so schnell wie Wein.
Käufer werden gebeten, nach Möglichkeit das Erntedatum zu überprüfen und Produkte zu meiden, deren Haltbarkeitsdatum sich dem Ende nähert.
Kroatiens Ruf für Qualität
Kroatien hat sich international einen hervorragenden Ruf für seine Premium-Olivenöle erworben, insbesondere dank der istrischen Produzenten, die regelmäßig bei internationalen Wettbewerben Auszeichnungen erhalten.
Die heimische Produktion ist im Vergleich zu den großen Exporteuren im Mittelmeerraum noch relativ gering, doch kroatische Olivenöle werden aufgrund ihrer hohen Qualitätsstandards und traditionellen Produktionsmethoden häufig im Premiumsegment positioniert. Branchenvertreter betonen, dass die Aufrechterhaltung des Verbrauchervertrauens und der Transparenz angesichts der anhaltenden Volatilität der globalen Olivenölmärkte unerlässlich bleibt.
Experten zufolge ist für kroatische Verbraucher die Aufklärung nach wie vor einer der besten Schutzmechanismen gegen irreführende Produkte.
Redaktion Kulinarik
Bild: zVg.
