Kroatische Wissenschaftler entwickeln ein neues Überwachungs- und Frühwarnsystem zur Erfassung nicht heimischer Arten in der Adria, von denen einige marine Ökosysteme verändern und wirtschaftlich wichtige Arten beeinträchtigen könnten.
Forscher des Ruđer Bošković Instituts arbeiten gemeinsam mit kroatischen und italienischen Partnern am Projekt ALIENA, um zu überwachen, wo fremde Arten auftauchen, wie zahlreich sie sind und wie schnell sie sich ausbreiten.
Das Projekt konzentriert sich auf Arten, die außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets in die Adria gelangt sind, oft durch menschliche Aktivitäten wie Ballastwasser von Schiffen oder Organismen, die sich an Schiffsrümpfen festsetzen, teilte das Institut mit.
Wissenschaftler betonen, dass nicht jede nicht-heimische Art zwangsläufig invasiv ist. Besorgniserregend wird es erst, wenn sich eine Art etabliert, ausbreitet und beginnt, heimische Organismen, Ökosysteme oder wirtschaftliche Aktivitäten negativ zu beeinflussen.
Eine der Arten, die genau überwacht werden, ist die Meeresnuss , eine Rippenqualle, die ursprünglich aus dem westlichen Atlantik stammt und heute in der Adria vorkommt.
Im Gegensatz zu Quallen sind Rippenquallen durch ihre Transparenz gekennzeichnet und bewegen sich mithilfe von Wimpernreihen durch das Wasser. Die Seenuss ernährt sich von Zooplankton, einem wichtigen Bestandteil der marinen Nahrungskette.
Forscher sagen, dass große Populationen den Druck auf die Nahrungsressourcen erhöhen könnten, die von einheimischen Fischarten genutzt werden, darunter kleine pelagische Fische, die seit langem für die Fischerei in der Adria wichtig sind.
„Invasive Arten konkurrieren mit einheimischen Arten der Adria um Nahrung, Lebensraum und andere Ressourcen. Wenn sie beispielsweise dieselbe Nahrungsquelle verbrauchen, bleibt weniger für einheimische Arten übrig, was insbesondere für Arten wie kleine pelagische Fische wichtig ist – eine Ressource, die seit Jahrhunderten genutzt wird“, erklärt Dr. Daniela Marić Pfannkuchen vom Zentrum für Meeresforschung in Rovinj am Ruđer-Bošković-Institut.
Das ALIENA-Projekt kombiniert Feldbeobachtungen mit Computermodellierung, um Umweltbedingungen zu identifizieren, die die Ankunft und Ausbreitung bestimmter Arten begünstigen könnten.
Die Forscher haben bereits eine erste Version von Prognoseinstrumenten entwickelt, die anhand von Daten getestet werden, die im Rahmen von Pilotstudien in vier Adriagebieten gesammelt wurden.
Im Rahmen des Projekts werden auch molekulare Methoden eingesetzt, um Organismen zu identifizieren, die aufgrund ihrer geringen Größe, ihrer geringen Anzahl oder ihrer Ähnlichkeit mit einheimischen Arten schwer zu erkennen sein könnten.
„Wenn wir eine Art an einem neuen Ort entdecken, erhalten wir einen neuen Punkt auf der Karte ihrer Ausbreitung. Wenn beispielsweise eine Invasion in der südlichen Adria begann, können wir von Jahr zu Jahr verfolgen, ob sie sich nach Norden ausbreitet. Bei Arten, die durch Ballastwasser eingeschleppt werden, kann das Muster ganz anders aussehen, da sie direkt in einem Hafen auftauchen und dort eine Population etablieren können“, erklärt Marić Pfannkuchen.
Die Öffentlichkeit kann einen Beitrag leisten, indem sie ungewöhnliche Meeresorganismen fotografiert und über die Anwendung „Crafting the Sea“ Informationen darüber einreicht, wo und wann diese gesichtet wurden .
Das Projekt ALIENA wird im Rahmen des Interreg-Programms Italien-Kroatien 2021–2027 durchgeführt. Das Gesamtvolumen des Projekts beträgt 2,62 Millionen Euro, wovon rund 2,1 Millionen Euro aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung finanziert werden.
Redaktion Natur und Umwelt
Bild: GEO
