Die Inflation bleibt in Kroatien ein heißes Thema, die Preise für Lebensmittel und Dienstleistungen steigen weiterhin rasant an.
Während in den sozialen Medien heftig darüber gestritten wird, ob die Profite des Einzelhandels schuld seien, rücken tiefer liegende wirtschaftliche Faktoren in den Fokus.
Wie Lider.hr berichtete, äußern sich Experten, Unternehmer und Analysten zu den Gründen für die Preiserhöhungen und ihren Auswirkungen auf das tägliche Leben.
Nahrungsmittelpreise führen zu Inflationsschub
Laut dem Unternehmer und Mathematiker Nenad Bakić sind die Lebensmittelpreise in Kroatien seit 2020 um 45 % gestiegen, verglichen mit dem EU-Durchschnitt von 33 %, wie aus Eurostat-Daten hervorgeht.
So sind beispielsweise die Brotpreise in Kroatien um 61 Prozent gestiegen, in der EU sind es nur 35 Prozent. Eier sind um 63 Prozent teurer geworden, Obst um 40 Prozent, Fleisch um 38 Prozent und Gemüse um 44 Prozent.
Interessanterweise schließt Bakić die Einführung des Euro als Ursache aus und weist darauf hin, dass sich die Preislücke nach der Euro-Einführung sogar leicht verringert habe.
„Nach der Einführung des Euros verringerte sich die Differenz in den folgenden vier Monaten sogar. Wurden die Einzelhändler plötzlich gierig? Nein, das Wachstum war (im Vergleich zur EU) fast durchgängig gleich. Die Hauptgründe für den Anstieg dürften die hohen Kosten des Staates und insbesondere steigende Löhne (-standards) und der Tourismus sein, der eine höhere Nachfrage erzeugt.
Allerdings sei bemerkenswert, dass die Preise teurerer Produkte (im Vergleich zur EU) schneller stiegen als die billigerer: Butter und Olivenöl im Vergleich zu anderen Ölen, Wein im Vergleich zu Bier, erklärte er auf seinem Facebook-Profil.
Steigende Nachfrage nach hochwertigen Brennstoffen lässt Brotpreise steigen
Professorin Marijana Ivanov von der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften hebt den Brot- und Bäckereisektor als besonders lukrativ hervor, da er viele in- und ausländische Investitionen anzieht.
Der Wandel der Verbraucherpräferenzen hin zu gesünderem, qualitativ hochwertigerem Brot hat die Preise weiter in die Höhe getrieben. Darüber hinaus führen Urbanisierung und ein hektischerer Lebensstil dazu, dass mehr Menschen auf im Laden gekauftes Brot und Fertiggerichte zurückgreifen, was die Nachfrage erhöht.
Auch die moderne Brotproduktion, bei der Verpackung, Zusatzstoffe und Vertrieb im Mittelpunkt stehen, treibt die Kosten in die Höhe. Ivanov weist darauf hin, dass die Inflation zwar die Kosten für die Hersteller erhöht, die Hauptlast der höheren Preise aber oft die Verbraucher tragen.
Inflation und Haushaltsbudgets
Kroatiens relativ niedriges Durchschnittseinkommen bedeutet, dass Lebensmittel weiterhin einen erheblichen Teil der Haushaltsausgaben ausmachen. Wenn die Preise steigen, reduzieren die Menschen häufig ihren Fleischkonsum und steigen auf Grundnahrungsmittel wie Brot, Eier und Gemüse um.
Allerdings sind selbst diese Grundausstattungen mittlerweile teuer geworden, was die Budgets zusätzlich belastet.
Die Politik der Regierung, darunter hohe Mehrwertsteuersätze auf Lebensmittel, verschärft das Problem noch. Angesichts steigender Energie-, Arbeits- und Transportkosten bleibt den Unternehmen kaum eine andere Wahl, als diese Kosten an die Verbraucher weiterzugeben.
EU-Gelder und geldpolitische Expansion: Ein zweischneidiges Schwert
Während die EU-Gelder dazu beigetragen haben, Kroatiens BIP-Wachstum zu stärken, haben sie auch zur Inflation beigetragen. Reddit-Analysten weisen auf einen massiven Anstieg der Geldmenge in Kroatien hin – ein Wachstum der Geldmenge M1 um 105 % seit 2019, verglichen mit 26 % in der Eurozone. Trotz eines realen BIP-Wachstums von 18 % treibt der überproportionale Anstieg der Geldmenge die Preise in die Höhe.
Die Abhängigkeit Kroatiens von Importen verkompliziert die Situation zusätzlich. Bei begrenzter Inlandsproduktion schlagen sich höhere Weltmarktpreise schnell auf den lokalen Märkten nieder.
Gleichzeitig geht die Industrie- und Nahrungsmittelproduktion weiter zurück, was Zweifel an der langfristigen wirtschaftlichen Belastbarkeit des Landes aufkommen lässt.
Ausgleich zwischen Profit und Regulierung
Kritiker argumentieren, dass oligopolistische Strukturen im Einzelhandel zur Inflation beitragen, da inländische Ketten rund ein Drittel des Marktes beherrschen. Während einige staatliche Eingriffe fordern, warnen andere, dass eine strenge Regulierung nach hinten losgehen könnte. Stattdessen fordern sie, sich auf die Bekämpfung von Kartellen und die Förderung des Wettbewerbs zu konzentrieren.
Derzeit profitiert die Regierung von steigenden Preisen, da die Mehrwertsteuereinnahmen den Staatshaushalt aufblähen. Wenn jedoch systemische Probleme wie stagnierende Produktion und Geldüberangebot nicht angegangen werden, könnte die Inflation eine anhaltende Herausforderung bleiben.
Redaktion Wirtschaft
Bild: zVg.
