Das BIP Kroatiens setzte im Jahr 2024 sein relativ starkes Wachstum fort und die Inflation verlangsamte sich, obwohl sie immer noch hoch ist.
Die positive Wirtschaftslage wurde von allen drei weltweit führenden Ratingagenturen bestätigt, die Kroatien in die Ratingkategorie A einstuften.
Nachdem das BIP im Jahr 2023 um 3,1 % gewachsen war, setzte sich die positive Entwicklung in diesem Jahr fort, vor allem dank des gestiegenen privaten Konsums und der Investitionen.
Im ersten Quartal 2024 wuchs Kroatiens Wirtschaft um 4 %, gefolgt von einem Wachstum von 3,5 % im zweiten Quartal und 3,9 % im dritten Quartal. Die Ergebnisse für das vierte Quartal, die Ende Februar 2025 erwartet werden, bleiben abzuwarten, aber die meisten Analysten sowie in- und ausländische Institutionen stimmen der Prognose der Regierung zu, die für 2024 ein BIP-Wachstum von 3,6 % voraussagt.
Die Europäische Kommission prognostiziert für Kroatien eine identische Wachstumsrate, ebenso wie der Kroatische Bankenverband (HUB) und die Kroatische Nationalbank (HNB), während die Weltbank ein etwas geringeres Wachstum von 3,5 Prozent prognostiziert.
Damit wächst Kroatiens Wirtschaft deutlich schneller als im Durchschnitt der EU und des Euroraums, die den Prognosen der EK zufolge im Jahr 2024 Wachstumsraten von 0,9% bzw. 0,8% erreichen sollen.
Auch wenn sich das Wachstum im Vergleich zu diesem Jahr verlangsamen wird, wird Kroatiens BIP im Jahr 2025 voraussichtlich ebenfalls deutlich schneller wachsen als der europäische Durchschnitt. Die Regierung prognostiziert eine Wachstumsrate von 3,2 %, die in erster Linie auf eine Steigerung des privaten Konsums und der Investitionen zurückzuführen sein wird.
Steigende Löhne und Beschäftigung, sinkende Arbeitslosigkeit
Die Europäische Kommission ist etwas optimistischer als die Regierung und prognostiziert für die kroatische Wirtschaft im Jahr 2025 ein Wachstum von 3,3 Prozent. Diese Einschätzung teilt auch die HNB. Die Weltbank prognostiziert eine etwas niedrigere Wachstumsrate von 3 Prozent.
In diesem Jahr dürfte der Anteil der Staatsverschuldung am BIP auf 57,4 Prozent sinken, wobei das konsolidierte gesamtstaatliche Defizit bei 2,1 Prozent liegen dürfte.
Der Schuldenanteil soll im nächsten Jahr weiter auf 56 Prozent zurückgehen, während das Defizit voraussichtlich 2,3 Prozent erreichen wird. Dies bedeutet, dass Kroatien die Maastricht-Kriterien für beide Indikatoren in den Jahren 2024 und 2025 erfüllen wird.
Dieses Jahr war außerdem durch einen starken Anstieg der Löhne gekennzeichnet, der auf die Gehaltsreformen im öffentlichen Sektor zurückzuführen war und zu einer durchschnittlichen Lohnerhöhung von 32 % führte.
Die Beschäftigung hat ein Rekordniveau erreicht und liegt mit fast 1,75 Millionen Arbeitnehmern auf dem Höhepunkt, während die Arbeitslosigkeit einen historischen Tiefstand erreicht hat. Die positiven Trends auf dem Arbeitsmarkt dürften sich auch im nächsten Jahr fortsetzen.
Die Inflation bleibt hoch
Nach Inflationsraten von 10,8 % im Jahr 2022 und 8 % im Jahr 2023 verlangsamte sich die Inflation in diesem Jahr weiter, bleibt aber hoch. Die Regierung prognostiziert Inflationsraten von etwa 3 % im Jahr 2024 und 2,7 % im Jahr 2025.
Dennoch geben die hohen Lebensmittelpreise weiterhin Anlass zur Sorge und veranlassen viele Bürger dazu, in Nachbarländern wie Slowenien und Italien einzukaufen.
Ministerpräsident Andrej Plenković bekräftigte, dass einige Unternehmen ihre Preise übermäßig anheben, und Wirtschaftsminister Ante Šušnjar kündigte eine mögliche Ausweitung der Liste der Produkte mit Preisobergrenze an, die derzeit 30 Artikel umfasst.
Preisobergrenzen für Güter des täglichen Bedarfs sind jedoch nur ein Teil der Inflationsbekämpfungsmaßnahmen der Regierung, zu denen auch langfristige Subventionen für Strom-, Gas- und Treibstoffpreise sowie finanzielle Hilfen für Rentner und sozial schwache Bürger gehören.
Bonitätsnote der Stufe A
Das sechste Anti-Inflationspaket, das Mitte März verabschiedet wurde, hatte einen Wert von 503 Millionen Euro, während das siebte Paket, das Anfang September eingeführt wurde, knapp 248 Millionen Euro umfasste.
Zwar wurden die Strom- und Gassubventionen beibehalten, allerdings wurden die Preise schrittweise um 10 % erhöht.
Der vielleicht wichtigste Höhepunkt des Jahres 2024 war die Heraufstufung der Kreditwürdigkeit Kroatiens in die Kategorie A durch alle drei führenden globalen Ratingagenturen.
Die erste Heraufstufung erfolgte am 13. September, als Standard & Poor’s die langfristige Kreditwürdigkeit Kroatiens von „BBB+“ auf „A-“ mit positivem Ausblick erhöhte.
Als Schlüsselfaktoren nannte die Agentur positive Wirtschaftsindikatoren, die Haushaltskonsolidierung, die erfolgreiche Umsetzung des Nationalen Wiederaufbau- und Resilienzplans (NPOO) sowie politische Stabilität.
Eine Woche später stufte Fitch Kroatiens Rating von „BBB+“ auf „A-“ mit stabilem Ausblick hoch und betonte dabei die Widerstandsfähigkeit der Wirtschaft gegenüber externen Schocks, die Reduzierung der Staatsverschuldung und die fortgesetzte Integration in den Kern der Eurozone.
Finanzminister Marko Primorac erklärte, dass Kroatiens Kreditwürdigkeit der Stufe A dem Land eine günstige Position auf der Wirtschaftslandkarte für ausländische Investoren verschaffe.
Ministerpräsident Andrej Plenković betonte, dass das „historisch hohe“ Rating den Bürgern und Unternehmen Vorteile bringe, insbesondere im Hinblick auf günstigere Kreditkonditionen.
Er wies darauf hin, dass die Bewertung von Fitch ein starkes Signal für die Wirtschaft Kroatiens sende und eine Anerkennung für ein verantwortungsvolles öffentliches Finanzmanagement, Wirtschaftswachstum, Lohn- und Rentenerhöhungen, Reformen, eine hervorragende Aufnahme von EU-Mitteln, die Integration in die Eurozone und eine Steigerung des BIP pro Kopf auf 78 % des EU-Durchschnitts bis Ende 2024 darstelle.
Am 8. November hat Moody’s als dritte Agentur die Kreditwürdigkeit Kroatiens heraufgestuft. Es wurde um zwei Stufen von „Baa2“ auf „A3“ mit stabilem Ausblick angehoben. Moody’s begründete dies mit einer deutlichen Reduzierung der Staatsverschuldung und einer anhaltenden Stärkung der kroatischen Wirtschaft durch Reformen, Investitionen und einwanderungsbedingtes Wachstum der Arbeitskräfte.
Mit der Angleichung der Ratings aller drei Agenturen hat die Regierung ihr Ziel erreicht, Kroatiens Kreditwürdigkeit auf die Stufe A zu bringen. Plenković wies darauf hin, dass sich die Kreditwürdigkeit aller drei Agenturen während der Amtszeit seiner Regierung seit 2016 um fünf Stufen erhöht habe.
Seit dem Ausbruch der Coronavirus-Pandemie im Jahr 2020 hat Kroatien im Vergleich zu allen Ländern weltweit den stärksten Anstieg seiner Kreditwürdigkeit erlebt.
Neuemissionen von „Volks“-Schatzwechseln und -Anleihen
Auch dieses Jahr hat die Regierung wieder Staatsanleihen und Schatzanweisungen ausgegeben, die den Bürgern zur Verfügung stehen. Zwischen Februar und Dezember wurden fünf Runden „Volks“-Schatzanweisungen ausgegeben, und seit Juli können Staatsanleihen erworben werden.
Einschließlich der Ausgabe der Schatzanweisungen vom November 2023 und der im März 2023 ausgegebenen Volksanleihen haben die Bürger rund 6,5 Milliarden Euro in Staatspapiere investiert und halten damit etwa 10 % der Staatsschulden des Landes.
Redaktion Wirtschaft
Bild: Marina Punat
