Bis 1850 schmückten die Kroaten keinen Weihnachtsbaum, es wurde ein König gewählt, und dieser Tag galt als Beginn des neuen Jahres.
Weihnachten ist ein Fest, an dem Christen die Geburt des Gottmenschen Jesus Christus feiern, und das Wort Weihnachten als „kleiner Gott“ hat im Christentum folgende Bedeutungen: sanfter Gott, guter Gott, naher Gott – ein Gott, der dem Menschen zur Verfügung steht und für ihn erreichbar ist.
Die christliche Welt feiert die Geburt Jesu Christi seit der Antike, und der Tag seiner Geburt galt auch als Beginn des neuen Jahres. Zur Zeit des wiederhergestellten Weströmischen Reiches markierte Weihnachten in fast ganz Europa den Jahresbeginn.
Das kroatische Weihnachtslied „Narodi nam se kralj nebeski“ (Der König des Himmels ist uns geboren) mit der Zeile „Auf diesem jungen Flug freuen wir uns“ bezieht sich auf Weihnachten als den ersten Tag des neuen Jahres. Erst 1691 legte die Kirche den 1. Januar als Neujahrstag fest.
Seit dem 5. Jahrhundert werden am Weihnachtstag drei Messen gefeiert: die Christmette, die Morgenmesse (auch Hirtenmesse genannt) und die Mittagsmesse. In der Christmette und der Morgenmesse wird der Bericht über das Weihnachtsereignis und seine historische Bedeutung verlesen. „Und das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns …“
Im Morgengrauen liegt der Schwerpunkt auf dem Evangeliumsbericht von der Verkündigung an die Hirten, und mittags auf dem Prolog aus dem Johannesevangelium: „Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und das Wort war Gott…“
Nach Weihnachten folgen die Feiertage des Heiligen Stephanus, des Heiligen Johannes, der Unschuldigen Kinder (Silvester) und des Neujahrstages.
Als christlicher Feiertag wird Weihnachten in jeder Nation auf besondere Weise als Teil ihres ethnographischen Erbes gefeiert.
Das Geheimnis von Weihnachten spiegelt sich in der kroatischen Literatur und Kunst wider, insbesondere in der engen Verflechtung von Bräuchen und Weihnachtsliedern. Die Lieder sind freudig und ihr Inhalt ist im Grunde eine Interpretation des Weihnachtsevangeliums und christlicher Glaubenswahrheiten.
Kroatische Weihnachtsbräuche
In den südlichen Regionen Kroatiens war die Weihnachtszeit durch den Brauch der Königswahl geprägt. Diese fand zwischen Weihnachten und Dreikönig, insbesondere zwei Tage nach Weihnachten, statt. Dann wurde ein König oder Prinz gewählt, der seine eigenen Insignien – ein Zepter und eine Krone – besaß.
Ähnlich verhielt es sich mit der Wahl des Dorfkönigs – es war eine identische Wahl eines Königs zu Weihnachten und Neujahr mit „Zeichen der Autorität, Gefolge und Ehren“. Dieser Teil der traditionellen Kultur, wie der kroatische Ethnologe Milovan Gavazzi feststellte , begann in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts verloren zu gehen.
Ethnologen glauben, dass die Wahl eines Dorfkönigs ein Überbleibsel einer alten kroatischen Tradition ist, die mit der Erinnerung an die Wahl von Volksherrschern zusammenhängt.
Der Brauch, Weizen in Weihnachtstöpfe zu säen, als Symbol für neues Leben und Fruchtbarkeit, hat sich bis heute erhalten. Am Fest der heiligen Barbara oder Lucia wird Weizen ausgesät, ein Symbol des Lebens für Katholiken.
Bis Weihnachten ist der Weizen gewachsen und schmückt den Weihnachtstisch. Während der Weihnachtszeit steht er unter dem Tannenbaum, neben der Krippe oder in einer Ecke des Zimmers. Der Weizen wird in die kroatische Trikolore gewickelt und nach Weihnachten den Vögeln gegeben, denn nichts aus der Weihnachtszeit soll weggeworfen werden.
In den Dörfern sind die Bräuche, am Heiligabend den Weihnachtsbaum hereinzubringen und Stroh unter dem Festtagstisch auszubreiten, heute fast verschwunden.
Ein Weihnachtsbaum besteht aus einem, in manchen Regionen aus drei großen Holzscheiten, die am Heiligabend ins Haus gebracht und auf den Kamin gestellt werden. Die drei Scheite symbolisieren die Heilige Dreifaltigkeit, und ihr Schein erhellt alle Kerzen im Haus.
Stroh blieb viel länger ein Symbol für Weihnachten als Baumstümpfe. Der Moment, in dem das Stroh ins Haus gebracht wurde, üblicherweise vom Haushaltsvorstand, markierte den offiziellen Beginn der Weihnachtsfeierlichkeiten.
In Kroatien war es bis 1850 nicht üblich, einen Weihnachtsbaum zu schmücken, obwohl dieser Brauch in den deutschen Provinzen bereits seit dem 16. Jahrhundert existierte.
Redaktion Kultur
Bild: UI/Illustration
