Angesichts der Tatsache, dass Rauchen zu den Hauptursachen für Krebs und vorzeitige Todesfälle in der Europäischen Union zählt und jedes Jahr rund 700.000 Menschenleben fordert, möchte die EU die Normalisierung des Tabakkonsums bekämpfen und bis 2040 eine rauchfreie Generation schaffen. Allerdings bestehen innerhalb des Blocks weiterhin Unterschiede bei den Tabakgesetzen.
Zigaretten, E-Zigaretten und andere Tabakprodukte schädigen die Gesundheit der Menschen auf der ganzen Welt.
Anfang Dezember signalisierte eine Mehrheit der Gesundheitsminister der Europäischen Union ihre Unterstützung für die Ausweitung rauchfreier Zonen, um die Zahl der Krebstoten zu senken.
Die Empfehlung wurde von allen Ländern mit Zustimmung angenommen, mit Ausnahme von Deutschland und Griechenland, die sich der Stimme enthielten. Dies verdeutlicht die politischen Differenzen in dieser Frage, wie der European Newsroom (NER) kürzlich berichtete.
Ziel der neuen Richtlinien ist es, das Rauchen in öffentlichen Bereichen einzuschränken, in denen sich Kinder oder andere gefährdete Personen im Freien aufhalten, wie etwa auf Spielplätzen, in Vergnügungsparks, in öffentlichen Schwimmbädern, auf Restaurantterrassen und im öffentlichen Nahverkehr.
Die Empfehlungen zielen auch auf neue Tabakprodukte wie elektronische Zigaretten und erhitzte Tabakprodukte ab, um junge Menschen vom Rauchen abzuhalten. Eine Verringerung der Belastung durch Passivrauchen und Aerosole würde einen besseren Schutz für Nichtraucher bedeuten, heißt es in einer Pressemitteilung der EU.
Eine Woche zuvor hatte das Europäische Parlament gegen eine Entschließung zum gleichen Thema gestimmt, nachdem Abgeordnete der rechten Lager Änderungen verabschiedet hatten, die eine Unterscheidung zwischen herkömmlichen Tabakprodukten und elektronischen Geräten vorsehen. Die parlamentarische Entschließung hätte nur symbolischen Wert gehabt.
Die Europäische Kommission hat die Überarbeitung der aktuellen, 2009 verabschiedeten Richtlinien vorgeschlagen, da jedes Jahr rund 700.000 Menschen in der EU aufgrund des Tabakkonsums ihr Leben verlieren, sagte der neue EU-Gesundheitskommissar Olivér Várhelyi vor der Abstimmung. „Es handelt sich um das größte vermeidbare Gesundheitsrisiko in der EU“, sagte Kommissar Várhelyi.
Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zufolge sterben jedes Jahr weltweit über acht Millionen Menschen an den Folgen des Tabakkonsums. Darunter sind etwa 1,3 Millionen Nichtraucher, die dem Passivrauchen ausgesetzt sind.
Im Rahmen des europäischen Plans „Beat Cancer“ hat sich die Europäische Kommission zum Ziel gesetzt, bis 2040 eine „tabakfreie Generation“ zu schaffen, in der weniger als 5 % der EU-Bevölkerung Tabak konsumieren. Darüber hinaus hat die EU erhebliche Finanzmittel bereitgestellt, um die Mitgliedstaaten bei der Umsetzung dieser Maßnahmen zu unterstützen.
Über das Programm EU4Health wurden Zuschüsse in Höhe von 16 Millionen Euro zur Förderung politischer Maßnahmen gegen das Rauchen vergeben, und über das Programm Horizon wurden 80 Millionen Euro für die Forschung im Bereich Tabakkontrolle und Suchtprävention bereitgestellt.
Rückgang des Tabakkonsums, aber wachsender Erfolg der E-Zigaretten, fast jeder vierte EU-Bürger raucht
Der Tabakkonsum ist in der EU in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen, allerdings variiert das Tempo je nach Land.
Einer aktuellen Eurobarometer-Umfrage zur Einstellung der Europäer gegenüber Tabak und verwandten Produkten zufolge raucht fast ein Viertel der EU-Bevölkerung (24 %) – ein Rückgang um einen Prozentpunkt seit einer Umfrage im Jahr 2020. Allerdings variieren die Anteile von Land zu Land erheblich.
Bulgarien (37 %), Griechenland (36 %) und Kroatien (35 %) belegen die höchsten Plätze, während Schweden (8 %) und die Niederlande (11 %) die niedrigsten Plätze belegen.
Trotz des wachsenden Erfolgs von E-Zigaretten, die vor allem von jungen Menschen im Alter von 15 bis 39 Jahren konsumiert werden, bleiben Schachtelzigaretten die beliebteste Wahl. Auch der durchschnittliche Verbrauch bleibt im Vergleich zu den Zahlen von 2020 unverändert: Es werden 14 Zigaretten pro Tag geraucht.
„Da E-Zigaretten als gesündere Alternative zum herkömmlichen Rauchen beworben werden, erfreuen sie sich bei Menschen, die mit dem Rauchen aufhören wollen, zunehmender Beliebtheit“, sagt Josef Hamoud vom Universitätsklinikum Göttingen, Hauptautor einer Studie über den dualen Nutzen von E-Zigaretten und Rauchen. „Über die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen von E-Zigaretten wissen wir noch immer nicht viel“, erklärt er.
Aus Angst davor, dass junge Menschen massenhaft mit dem Dampfen anfangen, haben einige Länder damit begonnen, E-Zigaretten zu verbieten oder zumindest Einwegversionen oder kinderfreundliche Aromen zu untersagen.
Große Unterschiede in der EU beim Kampf gegen das Rauchen
Daten aus über 40 Ländern, die von der Smoke Free Partnership, einer europäischen Koalition von NGOs zur Eindämmung des Tabakkonsums, erhoben wurden, zeigen, dass im Jahr 2022 die Hälfte der Länder auf dem europäischen Kontinent über „gute“ oder „sehr gute“ Maßnahmen zum Schutz der Bevölkerung vor Passivrauchen verfügte, beispielsweise durch Rauchverbote an bestimmten Orten.
Einige europäische Länder haben das Rauchen in der Nähe von Schulen, vor Arbeitsplätzen oder in Sportstadien verboten, doch Schweden ist das einzige europäische Land, das das Rauchen auf Restaurant- und Barterrassen vollständig verboten hat.
In Schweden ist die Zahl der täglichen Raucher gering, was hauptsächlich auf die schwedische Tradition des „Snus“ zurückzuführen ist – ein zerdrücktes Tabakprodukt, das unter die Lippe gelegt wird und als weniger gefährlich als Rauchen gilt, da es nur dem Benutzer schadet. Den neuesten Zahlen zufolge verwenden 22 % der schwedischen Männer und 10 % der Frauen täglich Snus.
Niedrige Steuern, hohe Raucherzahlen?
Auch die Besteuerung von Tabakprodukten ist in den einzelnen Mitgliedsländern unterschiedlich, was sich direkt auf den Preis und damit auf den Konsum auswirkt.
So sind etwa in Irland und Großbritannien – das bis 2020 EU-Mitglied ist – die Steuern sehr hoch, was zu einem deutlichen Rückgang der Raucherquote beigetragen hat, während in anderen Ländern wie Polen die Steuern niedriger sind und der Konsum hoch bleibt.
Bulgarien zählt zu den zehn Ländern mit der höchsten Raucherquote weltweit und hat die niedrigsten Zigarettenpreise in der EU, sagte Dimitar Sabev vom Wirtschaftsforschungsinstitut der Bulgarischen Akademie der Wissenschaften bei der Vorstellung einer aktuellen Studie, die in Zusammenarbeit mit dem Wiener Institut für Internationale Wirtschaftsstudien im Auftrag der Koalition für ein rauchfreies Leben in Bulgarien durchgeführt wurde.
Der Studienleiter sagte außerdem, dass der Zigarettenpreis berücksichtigt werden müsse. „Unsere Simulationen haben gezeigt, dass der Anteil der Raucher in Bulgarien als Bevölkerungsanteil weiter steigen wird, wenn das derzeitige Modell der Zigarettenbesteuerung beibehalten wird“, stellte der Experte fest.
Slowenien folge bereits vielen EU-Empfehlungen zur Reduzierung der Belastung durch Passivrauchen und Aerosole, sagte Gesundheitsministerin Valentina Prevolnik Rupel. Im nächsten Jahr treten strengere Regeln in Kraft, etwa ein Verbot aromatisierter E-Zigaretten und erhitzter Tabakprodukte sowie die Schließung von Raucherräumen in geschlossenen öffentlichen Räumen und am Arbeitsplatz bis Ende 2025.
Das Nationale Institut für öffentliche Gesundheit geht davon aus, dass eine deutliche Erhöhung der Preise für Tabak und verwandte Produkte ebenfalls zu einer Reduzierung des Rauchens beitragen würde, da neben gesundheitlichen Bedenken der finanzielle Grund der wichtigste Faktor bei der Entscheidung ist, mit dem Rauchen aufzuhören.
Kroatien will das Rauchen künftig stärker einschränken
In Kroatien wird derzeit ein neues Gesetz verabschiedet, das das bestehende Rauchverbot in geschlossenen Räumen um erhitzte Tabakprodukte erweitert. Das neue Gesetz verbietet außerdem das Rauchen im Freien im Umkreis von 20 Metern um den Eingang einer Gesundheits- oder Bildungseinrichtung, berichtet das ENR.
Bisher gibt es keine Pläne, das Rauchverbot auf andere öffentliche Plätze auszudehnen. Ein Rauchverbot auf Caféterrassen würde vermutlich auf großen Widerstand stoßen, sowohl bei den Gastronomen als auch bei ihren Gästen.
Zu den beliebtesten gesellschaftlichen Bräuchen gehört der Kaffeeklatsch, für viele Kroaten ist er ohne Zigarette undenkbar.
Trotz verschiedener Anti-Raucher-Kampagnen und erhöhter Steuern auf Tabakprodukte ist das Rauchen in der kroatischen Bevölkerung weiterhin eine weit verbreitete Gewohnheit.
In Rumänien, wo durchschnittlich 34 % der Bevölkerung rauchen, ist das Rauchen in allen öffentlichen geschlossenen Räumen, in öffentlichen Verkehrsmitteln und auf Spielplätzen verboten. Laut Gesetz ist das Rauchen jeglicher Art durch Schüler in Bildungseinrichtungen verboten, ebenso wie der Verkauf von Raucherprodukten an Personen unter 18 Jahren.
4 von 10 Gymnasiasten in Rumänien haben in ihrem Leben mindestens eine Zigarette geraucht
Laut der Studie „Youth Risk Behavior Surveillance System (YRBSS) 2022“ haben 40 % der Gymnasiasten in Rumänien in ihrem Leben mindestens eine Zigarette geraucht.
ENR, das heißt European Newsroom, ist ein von Nachrichtenagenturen, darunter Hina, ins Leben gerufenes Projekt, das europäische Nachrichtenagenturen umfasst.
Der European Newsroom (enr) ist ein Kooperationsprojekt zwischen Nachrichtenagenturen aus ganz Europa – AFP, AGERPRES, AMNA, ANSA, ANP, APA, ATA, Belga, BTA, CTK, dpa, EFE, Europa Press, FENA, HINA, Lusa, MIA, PAP, Ritzau, STA, Tanjug, TASR, TT und UKRINFORM. Den beteiligten Agenturen stehen Möglichkeiten zur Schulung, Weiterbildung und gemeinsamen Weiterentwicklung journalistischer Standards zur Verfügung.
Redaktion Politik
Bild: deutsches Ärzteblatt
