Die Umstellung auf Mehrzweckalternativen erfordert Prozessänderungen, Schulungen des Personals, Abstimmungen mit Lieferanten und einen tatsächlichen Kauf durch die Gäste. Die Umsetzung solcher Änderungen ist daher oft sehr anspruchsvoll.
Dank der attraktiven Eigenschaften von Kunststoff dauerte es nicht lange, bis Einwegartikel aus diesem Material – wie Besteck, Becher, Flaschen und Toilettenartikel – im Tourismussektor an Bedeutung gewannen.
Kleine Plastikflaschen mit Toilettenartikeln, die man heute noch in Tausenden von Hotelbädern findet, symbolisieren Komfort und Luxus. Da sich die Gesellschaft jedoch zunehmend der negativen Auswirkungen von Plastikmüll bewusst wird, wird die Rolle dieser Produkte in den Bereichen Reisen, Tourismus und Gastgewerbe genauer untersucht.
Da sich Einzelpersonen, Gemeinschaften und Regierungen zunehmend der Gefahren von Plastik bewusst werden und sich einig sind, dass etwas gegen die globale Umweltkrise unternommen werden muss, entstehen in diesem Sektor zahlreiche Interventionen.
Beispiele hierfür sind die Global Plastics Tourism Initiative der UN , das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) und die Tourism-Led Action der UN . Auch in den globalen Wertschöpfungsketten des Tourismusangebots sind Verpflichtungsrahmen entstanden, die das Plastikproblem lösen sollen. Das Plastikproblem ist jedoch nach wie vor weit verbreitet und es muss – wie das UNEP betont – mehr getan werden.
Veränderungen der Kundenerwartungen
Die Tourismusbranche trägt erheblich zur Verschmutzung der Meere durch Plastik bei. In der Hauptreisezeit ist beispielsweise im Mittelmeerraum ein deutlicher Anstieg der Meeresverschmutzung zu beobachten.
Laut WWF kann die Meeresverschmutzung durch Plastik in Gebieten im gesamten Mittelmeerraum während der Hochsaison um bis zu 40 Prozent zunehmen, was auf einen direkten Zusammenhang zwischen Tourismus und dem Vorhandensein von Meeresmüll hindeutet. Untersuchungen aus dem Jahr 1997 zeigten, dass bis zu 80 Prozent des Mülls in den Meeren aus nicht biologisch abbaubarem Kunststoff besteht.
Und obwohl dieses Material praktisch ist, wird es immer schwieriger, seine Mängel zu ignorieren. Gäste weisen in ihren Bewertungen immer häufiger auf Reiseziele, Attraktionen und Unternehmen hin, die unter Plastikmüll leiden. Dies deutet auf einen Wandel der Kundenerwartungen hin. Negatives Feedback kann dem Ruf eines Reiseziels schaden und potenzielle Besucher abschrecken.
Wir dürfen Mikroplastik nicht vergessen , das zwar optisch keine Belastung darstellt, aber zu einem wachsenden Gesundheitsproblem wird . Dies ermutigt die Menschen, Veränderungen im Umgang der Unternehmen mit Plastikmüll zu fordern. Eine Ipsos-Umfrage aus dem Jahr 2022 ergab, dass durchschnittlich 85 Prozent der Befragten aus 28 Ländern den Plastikverbrauch reduzieren möchten, Touristen jedoch kaum Einfluss auf die lokalen Praktiken haben.
Sie achten jedoch auf die Orte, an denen sie sich aufhalten, um Einfluss auf die Reduzierung ihres Verbrauchs zu nehmen. Es gibt zunehmend Bestrebungen, die Rolle von Einwegkunststoffen in der Reisebranche zu überdenken.
Infrastrukturproblem
Die Organisation Travel Without Plastic stellt in diesem Zusammenhang fest, dass Gäste zwar zunehmend bereit sind, sichtbaren Plastikmüll zu kritisieren, sich aber auch schnell über mangelhafte Leistungen beschweren, insbesondere wenn es um lebensnotwendige Dinge wie Trinkwasser geht.
Ladestationen können für Gäste beispielsweise unpraktisch sein, wenn sie auf dem gesamten Gelände nicht leicht zugänglich sind oder außerhalb des Hotels (am Strand oder in der Stadt) verfügbar sind. Dies verdeutlicht die Kluft zwischen den Erwartungen der Gäste an die Ausstattung und der Bereitschaft, sich um die Reduzierung ihres Plastikverbrauchs auf Reisen zu bemühen.
Es weist auch auf ein größeres Problem hin: Vielen Reisezielen fehlt die nötige Infrastruktur, um eine umfassende Reduzierung der Verwendung von Plastikflaschen zu unterstützen, von der sowohl Touristen als auch Einheimische profitieren könnten.
Allerdings entstehen auf der ganzen Welt wertvolle Initiativen mit spürbarer Wirkung und Vorgehensweisen, die leicht ausgeweitet werden könnten. Ein Beispiel ist EcoDrop , das als Reaktion auf den enormen Verbrauch von Wasserflaschen an einem der sieben Weltwunder – den Victoriafällen – entwickelt wurde .
Durch die Installation von Füllstationen in und um den Flughafen Victoria Falls, einer UNESCO-Welterbestätte, und in verschiedenen Hotels – Ziele, die über die Thirst Map von EcoDrop leicht erreichbar sind – können Besucher und Einwohner eine wiederbefüllbare Flasche mit einem Code kaufen, der an jeder der Flaschenfüllstationen mit kaltem, durch Umkehrosmose gefiltertem Wasser gescannt werden kann.
Während die Flasche für Touristen eine Erinnerung an ihren Aufenthalt an den Victoriafällen ist, können diejenigen, die bereits eine wiederbefüllbare Flasche besitzen, ein Etikett kaufen, das ihnen Zugang zu Nachfüllwasser verschafft und gleichzeitig die Produktion und den Verbrauch wiederbefüllbarer Flaschen reduziert.
Nachhaltige Alternativen
Da die Forderung nach einer Reduzierung des Plastikverbrauchs wächst, haben viele Hotels damit begonnen, Einwegplastik durch andere Einwegmaterialien zu ersetzen. Durch den bloßen Ersatz eines Einwegartikels durch einen anderen bleiben die Unternehmen in einer linearen Wirtschaft gefangen und tragen kaum dazu bei, sie in Richtung nachhaltigerer, zirkulärer Praktiken zu bewegen.
Darüber hinaus sind nicht alle Alternativen so umweltfreundlich, wie sie scheinen. Zwar verzichten einige Hotels möglicherweise auf Plastik, doch lösen sie damit häufig ein Problem, ohne sich mit den zugrunde liegenden Problemen der Abfallreduzierung an der Quelle auseinanderzusetzen . Dem Weltwirtschaftsforum zufolge schaffen sie damit ein weiteres Problem, weil die örtlichen Versorgungs- oder Abfallmanagementsysteme mit Innovationen und neuen Materialien nicht Schritt halten können oder wollen.
Ebenso könnte sich die Verfügbarkeit geeigneter Alternativen als problematisch erweisen, wie die BBC berichtete, als sie Papierstrohhalme und Holzbesteck als nachhaltige Option untersuchte. Wie Travel Without Plastic anmerkte, gewinnen Nachfüll-, Wiederverwendungs- und Rückgabemodelle glücklicherweise langsam an Bedeutung, auch wenn der Übergang nicht ohne Hindernisse verläuft.
Die Umstellung auf Mehrzweckalternativen erfordert Prozessänderungen, Schulungen des Personals, die Abstimmung mit Lieferanten und den tatsächlichen Kauf durch die Gäste. Die Umsetzung solcher Änderungen kann eine Herausforderung darstellen.
Hotels sind oft unterbesetzt und die Manager befürchten möglicherweise, dass Änderungen als Versuch erscheinen könnten, Kosten zu senken oder die Servicequalität zu verschlechtern. Darüber hinaus sind die Anbieter möglicherweise noch nicht in der Lage, Alternativen zu den Preisen oder Standards anzubieten, die Hotels benötigen und sich leisten können.
Technologische und innovative Lösungen
Bei der Suche nach Lösungen stand die Technologie schon immer im Vordergrund. Die Wissenschaft hat Fortschritte gemacht und Blockchain hat sich als eine der jüngsten Entwicklungen als wirkungsvolles Instrument zur Bekämpfung der Plastikverschmutzungskrise erwiesen. Aus dem Kunsthandwerkssegment der touristischen Lieferkette lassen sich einige nützliche Erkenntnisse zu Praktiken der Kreislaufwirtschaft gewinnen.
Bei Basecamp Maasai Brand (BMB) werden aus weggeworfenen Flaschen und Plastik, das zur Mückenabwehr verwendet wird, wunderschöne handgefertigte Halsketten, Armbänder und Schlüsselanhänger hergestellt. BMB ermöglicht es Massai-Frauen somit, ihre Tradition der Perlenherstellung zu bewahren und ein verlässliches Einkommen zu erzielen. Man könnte sagen, dass Touristen Müll mitbringen und die Gastgeber einen Weg gefunden haben, ihn ihnen wieder zu verkaufen.
Diese Fair-Trade-zertifizierte Initiative verwandelt seit über zwei Jahrzehnten Abfall in Kunst und verbindet Nachhaltigkeit mit Gemeindeentwicklung in der kenianischen Masai Mara .
Ändern Sie Ihre Denkweise
Bei Travel Without Plastic ist der Begriff „Hindernisse für Veränderungen“ bei der Zusammenarbeit mit Hotels oft ein Streitthema. Der Wechsel von einer problemorientierten zu einer lösungsorientierten Denkweise ist der Schlüssel zum Erreichen echter Fortschritte.
Ein klares Bekenntnis zur Reduzierung oder Abschaffung von Einwegkunststoffen erfordert eine Neubewertung der Markenstandards, um festzustellen, wo Einwegkunststoffe (wie verpackte Gewürze oder Toilettenartikel) unnötigerweise vorgeschrieben sind. Viele dieser Elemente können entfernt oder durch neue Verfahren ersetzt werden, ohne das Gästeerlebnis zu beeinträchtigen.
Größere Hotels werden ermutigt, ihre Beschaffungsprozesse zu rationalisieren, um Möglichkeiten zur Zusammenarbeit mit lokalen Lieferanten zu schaffen, die Sicherheits- und Qualitätsstandards erfüllen und häufig offen für die Einführung von Verpackungsrückgabesystemen sind.
Jaya House in Kambodscha beispielsweise verzichtet seit 2016 auf Einwegplastik. Das Unternehmen engagiert sich für die Unterstützung lokaler Lieferanten und kooperiert dazu mit Organisationen, die Plastik recyceln und daraus wieder verwendbare Produkte herstellen, beispielsweise Wäschekörbe aus Plastiktüten.
Wie geht es weiter?
Betriebsänderungen erfordern die Unterstützung der Mitarbeiter, doch unter Druck stehende Mitarbeiter können sich den Veränderungen widersetzen. Um ihr Engagement zu fördern, ist es entscheidend, dass sie sich wertgeschätzt fühlen. Auch wenn dies scheinbar nicht direkt mit der Reduzierung von Plastik zusammenhängt, ist die Schaffung einer unterstützenden und lohnenden Arbeitsumgebung der Schlüssel zur Förderung von Veränderungen und zur Gewährleistung des Erfolgs von Nachhaltigkeitsinitiativen.
Darüber hinaus sollten die Lieferanten Praktiken der Kreislaufwirtschaft einführen, wie etwa die Rücknahme und Wiederbefüllung großer Behälter mit Toilettenartikeln, die im Rahmen der gesetzlichen Bestimmungen mehrfach gewaschen und wiederverwendet werden können, und so die Abfallreduzierungsbemühungen in Hotels unterstützen.
Durch die Übernahme einer Denkweise der kontinuierlichen Verbesserung und Innovation auf Grundlage einer gemeinsamen Vision einer Kreislaufwirtschaft können Hotels ihre Abhängigkeit von Einwegkunststoffen reduzieren, den steigenden Erwartungen der Gäste gerecht werden und stärker zu zirkulären Geschäftsmodellen im Tourismus beitragen.
Obwohl der Weg zu einem plastikfreien Tourismussektor mit zahlreichen Herausforderungen gepflastert ist, sind die Vorteile – für die Umwelt, die Einwohner, die Unternehmen, die Mitarbeiter und die Gäste – die Mühe wert.
Redaktion Natur und Umwelt
Bild: Morski.hr
