Die Debatte um die Sonntagsöffnung in Kroatien ist erneut entbrannt. Kleine Familienbetriebe fordern mehr Flexibilität, während die Regierung die bestehenden Beschränkungen entschieden verteidigt.
Die erneute Diskussion wurde durch Anzeichen dafür ausgelöst, dass kleinen Händlern erlaubt werden könnte, sonntags uneingeschränkt zu arbeiten, während größere Einzelhandelsketten nach dem geltenden Gesetz weiterhin auf 16 Sonntage pro Jahr beschränkt bleiben würden.
Wie HRT berichtete, wies der kroatische Wirtschaftsminister Ante Šušnjar den Vorschlag jedoch umgehend zurück und signalisierte damit, dass die Regierung keine unmittelbaren Pläne zur Änderung der Gesetzgebung habe.
Kleine Einzelhändler spüren den Druck
Viele Kleinunternehmer argumentieren, dass die aktuellen Regeln zu einem spürbaren Umsatzrückgang geführt haben, insbesondere aufgrund des Wegfalls der Impulskäufe, die typischerweise sonntags getätigt werden.
„Natürlich ist der Umsatz geringer, weil Impulskäufe ausbleiben; dieser Verlust lässt sich nicht wieder aufholen“, sagte ein Einzelhändler. Er fügte hinzu, dass größere Ketten mit mehreren Filialen in Städten den Umsatz zwar über die Woche verteilen könnten, kleine, unabhängige Läden diesen Vorteil aber nicht hätten.
Das derzeit geltende Gesetz, das durch Änderungen des Handelsgesetzes im Jahr 2023 eingeführt wurde, beschränkt den Betrieb von Einzelhandelsgeschäften auf lediglich 16 Sonntage pro Jahr.
Die Maßnahme wurde als Kompromiss konzipiert, nachdem frühere Versuche zur Einschränkung des Sonntagsverkaufs wiederholt vom Verfassungsgericht verworfen worden waren.
Die Hrvatska obrtnička komora (HOK) hat ihre langjährige Position bekräftigt, dass 16 Sonntagsarbeit für kleine Familienbetriebe nicht ausreichen.
Der Präsident der HOK, Dragutin Kratohvil, sagte, die Handelskammer habe ihre Position während der Diskussionen über Änderungen des Handwerksgesetzes klar zum Ausdruck gebracht und erwarte Bestimmungen, die es kleinen, handwerksbasierten Einzelhändlern ermöglichen würden, sonntags ohne Einschränkungen zu arbeiten.
„Man kann große Einzelhandelsketten nicht mit kleinen Familienbetrieben vergleichen“, betonte Kratohvil gegenüber HRT und fügte hinzu, dass sich die Handelskammer weiterhin für Veränderungen einsetzen werde.
Obwohl erwartet wurde, dass Änderungen des Handwerksgesetzes das Problem lösen würden, enthielt der diese Woche zur öffentlichen Konsultation vorgelegte neueste Gesetzesentwurf keine derartigen Bestimmungen, was darauf hindeutet, dass der Vorschlag zumindest vorerst auf Eis gelegt wurde.
Minister Šušnjar verteidigte das bestehende Gesetz und betonte die kulturelle und religiöse Identität Kroatiens.
„Wir sind überwiegend ein katholisches Land, und der Sonntag dient dazu, den Tag des Herrn zu begehen und Zeit mit der Familie zu verbringen“, sagte Šušnjar letzte Woche. Er fügte hinzu, dass das Gesetz, das als verfassungsgemäß bestätigt wurde, dazu beigetragen habe, dass Arbeitnehmer wieder zu ihren Familien und zum gemeinsamen Sonntagsessen zurückkehren konnten.
Der Verweis auf die Verfassungsmäßigkeit ist bedeutsam. In den vergangenen zwei Jahrzehnten haben verschiedene kroatische Regierungen versucht, den Sonntagshandel zu regeln, doch frühere Gesetze wurden vom Verfassungsgericht wiederholt aufgehoben.
Die Änderungen von 2023 wurden speziell so ausgearbeitet, dass sie einer rechtlichen Überprüfung standhalten und wurden seither als verfassungsgemäß bestätigt.
Jede weitere Intervention könnte daher verfassungsrechtliche Fragen erneut aufwerfen.
Auch aus der Wirtschaft kam Kritik. Boris Podobnik vom Verband Glas poduzetnika stellte die Frage, ob Kroatien eine strengere Haltung einnehmen müsse als andere Länder mit katholischer Bevölkerungsmehrheit.
„Länder mit einem starken Tourismussektor, wie der Vatikan und Italien, verhängen solche Verbote nicht, weil viele Regionen und Städte vom Tourismus abhängig sind“, argumentierte Podobnik.
Er fügte hinzu, dass praktizierende Gläubige die Messe besuchen und gleichzeitig ein Geschäft betreiben können, was darauf hindeutet, dass Sonntagshandel und religiöse Pflichten sich nicht gegenseitig ausschließen.
Das Thema hat besondere Bedeutung in einem Land, in dem der Tourismus eine wichtige wirtschaftliche Rolle spielt. Gerade in der Hochsaison kann das Sonntagsgeschäft für kleine Unternehmen in Küstenstädten und beliebten Reisezielen überlebenswichtig sein.
Die Regierung bleibt dennoch vorsichtig. Da das Verfassungsgericht den aktuellen Rahmen bereits gebilligt hat, könnte jeder Versuch, die Sonntagsöffnungszeiten auszuweiten, neue Rechtsstreitigkeiten auslösen.
Die 16-Tage-Sonntagsregelung gilt vorerst weiterhin für alle Einzelhändler, ob groß oder klein. Angesichts des zunehmenden Drucks von Handwerksverbänden und Unternehmergruppen ist die Debatte um die Sonntagsöffnung in Kroatien jedoch noch lange nicht beigelegt.
Redaktion Wirtschaft
Bild: ESM
