Die Kroatische Ärztekammer (HLK) erklärte, die Abwanderung von Ärzten aus Kroatien sei praktisch gestoppt, da sich Abgänge und Rückkehrer im Jahr 2025 nahezu die Waage hielten: 70 verließen das Land, 67 kehrten zurück. Dies sei auf Gehaltserhöhungen und verbesserte Arbeitsbedingungen zurückzuführen.
Daten aus dem HLK-Atlas der kroatischen Ärzte zeigen, dass sich dieser Trend auch 2026 fortsetzt: Bisher haben drei Ärzte das Land verlassen, sechs sind zurückgekehrt.
Seit Kroatien Mitte 2013 der EU beigetreten ist, sind 1.577 Ärzte ins Ausland abgewandert und 449 zurückgekehrt. Dies deutet auf eine allmähliche Stabilisierung hin, nachdem die Abwanderung jahrelang ein großes Problem für das Gesundheitssystem darstellte.
Der HLK bringt die Änderung unter anderem mit höheren Gehältern in Verbindung, die auf einen Regierungsbeschluss vom Februar 2024 über die Gehaltstabellen im öffentlichen Dienst zurückzuführen sind, der ab März desselben Jahres gilt.
Die Gehälter von Fachärzten stiegen je nach Position und Zulagen um bis zu etwa 40 %, während Ärzte ohne Spezialisierung und Ärzte in der Ausbildung Erhöhungen von rund 23 % verzeichneten.
Die HLK verweist auch auf die Abschaffung umstrittener Verträge, die Fachpraktikanten an Arbeitgeber banden.
Der in Rijeka ansässige Hämatologe Aron Grubešić, der von 2016 an drei Jahre lang im Vereinigten Königreich am Queen Elizabeth Hospital in Birmingham arbeitete, sagte, die Gehälter der Ärzte in England seien etwa doppelt so hoch wie in Kroatien, aber die Arbeitsbedingungen seien anspruchsvoll.
Im Jahr 2019 kehrte er zum KBC Rijeka zurück, um beim Aufbau eines Stammzelltransplantationsprogramms mitzuwirken.
Er sagte, lange Arbeitszeiten und hohe Lebenshaltungskosten seien in Großbritannien üblich, wo eine 40 Quadratmeter große Wohnung damals etwa 900 Pfund (1.035 Euro) im Monat gemietet wurde.
Kroatien biete eine bessere Work-Life-Balance, sagte er und fügte hinzu, dass Auslandserfahrung zwar wertvoll sei, junge Ärzte aber letztendlich zurückkehren und das Gelernte anwenden sollten.
Die größte Abwanderungswelle ereignete sich 2014, als 169 Ärzte das Land verließen. Hauptzielland war Deutschland mit 358 Ärzten, gefolgt von Großbritannien (240), Österreich (154), Schweden (106) und Irland (102).
Die meisten ausscheidenden Ärzte stehen noch am Anfang ihrer Karriere: 513 waren unter 30 Jahre alt und 243 zwischen 30 und 34. Das Durchschnittsalter der Ausscheidenden beträgt 36 Jahre, und 56 % sind Frauen.
Die Migration hat alle Bereiche des Gesundheitssystems betroffen, am stärksten jedoch den Rettungsdienst, wo seit dem EU-Beitritt etwa 21 % der Ärzte das Land verlassen haben.
Die Rückkehrzahlen sind seit 2017 schrittweise gestiegen. Insgesamt kehrten 2024 69 Ärzte und 2025 67 Ärzte zurück.
Die Rückkehrer sind in der Regel älter und erfahrener, ihr Durchschnittsalter liegt bei 41 Jahren. Von den 449 Rückkehrern sind 237 Spezialisten mit durchschnittlich etwa 12 Jahren Berufserfahrung.
Die meisten Rückkehrer kamen aus Großbritannien (88), Deutschland (70) und Irland (49) und arbeiten hauptsächlich in Krankenhäusern. Die meisten haben sich in Zagreb sowie in den Gespanschaften Split-Dalmatien, Primorje-Gorski Kotar und Osijek-Baranja niedergelassen.
Redaktion Land und Leute
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