Lassen Sie uns über das Offensichtliche sprechen – insbesondere, wenn Sie, wie ich, Kroatien seit Jahrzehnten besuchen.
Kroatien hat sich verändert.
Natürlich haben auch wir uns verändert und sind mit jedem Besuch älter geworden. Der Unterschied ist jedoch: Viele von uns hofften insgeheim, dass Kroatien sich nicht verändern würde.
Wir kehren zurück und erwarten, dass es uns genauso vertraut vorkommt wie die Babas, die auf der Klupe sitzen und über die neuesten Ereignisse im Dorf tratschen. Doch stattdessen stellen wir fest, dass auch hier alles mit der Zeit gegangen ist, genau wie wir.
Vor Jahrzehnten fühlte sich ein Besuch in Kroatien wie ein Traum an. Mit dem Geld, das wir aus dem Ausland mitgebracht hatten, konnten wir wie Könige und Königinnen leben. Alles schien im Überfluss vorhanden zu sein. Essen, Trinken und Unterkunft waren erschwinglich, und die Schönheit des Landes? Die war schon immer unbezahlbar.
Jeden Abend waren die Kafići voller Leben – voller Einheimischer, kroatische Musik dröhnte aus den Lautsprechern, Gelächter drang bis auf die Straße. Man blieb mit Freunden bis zum Morgengrauen draußen und holte sich auf dem Heimweg ein frisches Brot vom Bäcker.
Aber es heißt, das Nachtleben habe sich verändert, die Jugend gehe nicht mehr so viel aus.
„Was hat diesen Wandel herbeigeführt?“, fragte ich kürzlich einen Freund in Kroatien. Wie kam es von damals – jede Nacht unterwegs, geschäftige Cafés und ein einst pulsierendes Nachtleben – zu einem Wandel, der schwer zu beschreiben, aber dennoch spürbar ist?
Nicht, dass an diesem neueren Kroatien grundsätzlich etwas auszusetzen wäre. Die Aussicht ist nach wie vor atemberaubend – die Berge, das Meer, die historischen Gebäude und die tiefe, reiche Geschichte, die in jedem Stein steckt. Ich bin vielleicht voreingenommen, aber ich glaube wirklich, dass Kroatien das schönste Land der Welt ist.
Und dennoch … gibt es unter Touristen ein leises Gemurmel darüber, wie teuer es geworden ist. Die Kafići sind abends nicht mehr so voll – heutzutage sind sie hauptsächlich mit Touristen und nicht mit Einheimischen gefüllt.
Und die Musik? Meistens sind es dieselben internationalen Titel, die ich auch zu Hause in Australien höre, obwohl ich mich eigentlich nach kroatischen Liedern sehne – nach denen, die etwas tief in mir bewegen.
Wenn ich nach diesen Veränderungen frage, bekomme ich oft die Antwort: „Das war damals, und das ist jetzt.“
Sicherlich haben der EU-Beitritt und die Umstellung von der Kuna auf den Euro einige Veränderungen beschleunigt – insbesondere im Hinblick auf die steigenden Lebenshaltungskosten. Tatsächlich hatten die Veränderungen jedoch schon lange vor diesem Übergang begonnen.
Und um ehrlich zu sein: Nicht nur Kroatien hat sich verändert – die ganze Welt. Es sind andere Zeiten – überall.
Und doch sehnen wir uns, wenn wir nach Kroatien zurückkehren, nach dem Alten, dem Warmen, dem Vertrauten. Auch wenn es jetzt teurer ist, auch wenn die Touristenmassen größer sind, auch wenn das Nachtleben nicht mehr unseren Erinnerungen entspricht – wir sehnen uns trotz all der Veränderungen nach einem Gefühl der Gleichheit.
Natürlich können wir diese Gemeinsamkeiten immer noch finden, wenn wir danach suchen. Ich finde sie schnell in Pupnat, dem winzigen Dorf, in dem meine Eltern geboren wurden und wo sich die Dorfbewohner noch immer jede Nacht unter dem Koštile versammeln. Ich finde sie in den Steinhütten, die über den Berghang verstreut sind.
In den Zikaden, die in der Nachmittagshitze ihr Lied summen. Im Duft der Feigenbäume und der salzigen Meeresluft. In den Pfaden, die meine Vorfahren hunderte oder tausende Male vor mir gegangen sind. In der Art und Weise, wie die Kroaten bei jedem lokalen Fest unweigerlich in eine Melodie verfallen und gemeinsam singen.
Einige der vertrautesten Rituale haben sich seit Generationen nicht verändert – der Kaffee am frühen Morgen, die gemütlichen Spaziergänge durch das Dorf, das Gefühl, dass alle zur Familie gehören, unabhängig davon, ob die Bande durch Blutsbande gestärkt wurden oder nicht.
Ich sehe es daran, wie die Menschen sich mit echter Herzlichkeit begrüßen. Es scheint, als würden hier Fremde leichter zu Freunden. Ein gemeinsamer Sommer und man ist sofort fürs Leben verbunden.
Die Dinge haben sich zwar geändert, aber das Gefühl , bei Sonnenuntergang am Meer zu sitzen und zuzusehen, wie sich der Himmel golden färbt, ist immer noch unbezahlbar. Kroatien hat sich nicht verändert, was die Wertschätzung von Verbundenheit – echter Verbundenheit – gegenüber Geschwindigkeit, Produktivität oder Hektik angeht.
Der Geist des „ Pomalo “ existiert noch immer. Hier auf Korcula sind die Kroaten Experten in der Kunst der „ Fjaka “. Sie lassen es langsam angehen. Atmen tief durch. Sie weigern sich, durchs Leben zu hetzen, weil sie intuitiv verstehen, dass manche Dinge einfach zu ihrer Zeit passieren.
Kroatien hat sich nicht verändert, was das Herzgefühl angeht, wenn man aus dem Flugzeug steigt und merkt, dass man wieder hier ist, in seiner zweiten Heimat. Auch die Erinnerungen an die Vorfahren, die in diesem Land, in den Steinen und in den Traditionen leben, haben sich nicht verändert.
Sicher, es gibt mittlerweile mehr Luxushotels und Airbnbs. Die Speisekarten sind auf Englisch. Und ja, die Preise sind gestiegen. Aber die Essenz – der Herzschlag – ist immer noch dieselbe und ich vermute, das wird auch in den nächsten Jahren so bleiben.
Kroatien lehrt einen, mit weniger auszukommen und trotzdem mehr zu spüren. Entschleunigen und sein . Die Abende draußen verbringen, nicht scrollen, nicht hetzen – sondern sitzen, reden, zuhören.
Wenn mich jemand fragen würde, ob sich Kroatien verändert hat, würde ich sagen: Ja – in vielerlei Hinsicht. Es hat sich weiterentwickelt, modernisiert … genau wie der Rest der Welt. Und ehrlich gesagt, auch wir haben uns verändert. Jedes Mal, wenn wir zurückkehren, tun wir es mit neuen Augen, älteren Herzen und dem Schmerz der Nostalgie, der uns sanft zwischen Vergangenheit und Gegenwart hin- und herzieht.
Doch in den wichtigsten Punkten hat sich Kroatien überhaupt nicht verändert.
Das Wesentliche ist immer noch das Kroatien, an das wir uns erinnern. Denn eines wird sich nie ändern – egal wie viel Zeit vergeht oder ob sich die Oberfläche oder die Währung ändert: Dieser Ort wird immer die Heimat unserer Vorfahren sein.
Kroatien wird sich immer wie eine Rückkehr anfühlen – nicht nur an einen Ort, sondern zu einem Teil von uns, den wir nie verlieren möchten.
Redaktion Kultur/Frances Vidakovic
Bild: Privates Album
