Sébastien Ogier und Julien Ingrassia haben heute Nachmittag Geschichte geschrieben, indem sie die erste Rallye
Kroatiens gewonnen haben, die für die FIA-Rallye-Weltmeisterschaft gezählt wurde.
Bei einem dramatischen Abschluss der Wolf Power Stage schlug das Toyota-Duo seine Teamkollegen Elfyn Evans / Scott Martin um 0,6 Sekunden, während der von Hyundai angetriebene Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe nach drei Tagen spektakulärer Action auf atemberaubender Landschaft nur 8,1 Sekunden hinter den Gewinnern lag Straßen in der Nähe der kroatischen Hauptstadt Zagreb.
Trotz eines Pflegeschadens auf der rechten Seite ihrer Yaris WRC nach einem Verkehrsunfall auf der Verbindungsstrecke zur SS17 kämpften die Übernachtungsführer Ogier / Ingrassia weiterhin um den Sieg, als sie die Wolf Power Stage starteten, die sie 3,9 Sekunden hinter Evans / Martin begannen.
Obwohl das französische Paar einen kleinen Fehler machte, gingen sie am schnellsten durch den Lauf, um den Handschuh für Evans / Martin abzulegen. Die Briten schienen gerade genug getan zu haben, bis sie auf einem Rechtshänder in Sichtweite des Angriffs ins Ziel weit rutschten. Als sie auf einer Erdbank an entscheidender Traktion litten, bedeuteten die verlorenen Sekunden, dass sie die Etappe 4,5 Sekunden langsamer als Ogier / Ingrassia beendeten, um die Rallye um 0,6 Sekunden zu verlieren.
„Es sieht so aus, als wäre es wirklich nahe an die letzten Meter gekommen“, sagte Ogier, der sich mit acht
Punkten an die Spitze der WRC-Wertung rückt. „Vielleicht hat uns der letzte Fehler von Elfyn den Sieg beschert, aber am Wochenende hat das gesamte Team einen tollen Job gemacht. Natürlich ist die Emotion für uns jetzt sehr stark, es war eine verrückte Achterbahnfahrt für uns an diesem Wochenende zwischen der Reifenpanne, das Problem heute Morgen offensichtlich. Ich war froh, ehrlich im Rennen zu sein. Nur um das zu verstehen, denke ich, warum wir diesen Sport für diese Emotion machen. Ich habe mich bei Elfyn entschuldigt, weil er auch einen tollen Job gemacht hat und wenn du so knapp fertig bist, brauchst du nur einen Gewinner. Er war sehr nahe dran, dasselbe an diesem Wochenende zu tun. Aber ich freue mich sehr für das ganze Team, Toyota war dieses Wochenende großartig und das ist für euch, viele Punkte und das Auto war großartig.
Evans sagte: „In dieser letzten Kurve bin ich gerade auf die Strecke gegangen und habe die nächste Kurve komplett verpasst. Es war also sicher nicht alles verloren, aber ich sage, eine Sekunde war vergangen. Das ist eine Schande, aber es war das ganze Wochenende über ein großer Kampf und für die letzte Etappe hat Seb nichts zu bieten. Nächstes Mal.“
Nachdem Neuville nach seinem Rückschlag bis zum Samstagnachmittag das Podium der Rallye Kroatien als Dritter absolviert hatte, sagte er: „Ich habe sehr viel Druck gemacht, aber ich habe eine Kreuzung auf der Etappe überschritten, sodass ich leicht drei Sekunden verloren habe. Aber wir haben es versucht, wir haben unser Bestes versucht. Ich war die ganze Zeit absolut am Limit des Autos und versuchte zu genießen, was wir offensichtlich taten. Martijn hat gute Arbeit geleistet, es war nicht leicht für die Beifahrer. Aber wir freuen uns, hier zu sein.“
Ott Tänak / Martin Järveoja wurden Vierte für Hyundai, einen Platz vor Adrien Fourmaux / Renaud Jamoul in einem M-Sport Ford Fiesta WRC.
Es war ein bemerkenswertes Ergebnis für den Franzosen Fourmaux, der zum ersten Mal in seiner vierten
Rallyesaison in der WRC an einem World Rally Car teilnahm. „Ich freue mich sehr, sehr über unser Wochenende und bin nur ein bisschen enttäuscht darüber, dass die Rallye jetzt beendet ist“, sagte Fourmaux. „Es war einfach perfekt, ich kann mich nur bei M-Sport und Red Bull für die Gelegenheit bedanken und auch bei der FFSA, die nach vier Jahren immer noch an mich glauben. Um ehrlich zu sein, ist es einfach unglaublich. Es war ein unglaubliches Wochenende für uns. Ich denke, wir hatten in einigen Phasen ein erstaunliches Tempo, was für ein Wochenende. Ich weiß nicht [wann wir wieder im Auto sein werden]. Dafür müssen Sie M-Sport fragen. “
Takamoto Katsuta / Daniel Barritt, der am Samstag zwei Etappen gewann, belegten in der dritten Runde des WRC-Laufs den sechsten Platz, gefolgt von Gus Greensmith / Chris Patterson, die während der morgendlichen Läufe durch ein Problem mit dem Hydrauliksystem und ein Bremsproblem gebremst wurden.
Craig Breen / Paul Nagle, der Achter wurde, glichen ein frustrierendes Ereignis aus, indem sie auf der Wolf Power Stage Zweiter wurden. „Gestern Morgen war eine solche Enttäuschung, 100 Meter in den Tag hinein und schon war das Spiel vorbei“, sagte Breen. „Es war schwierig, auf diesen schwierigen Etappen wirklich 150 Prozent zu erreichen, aber okay, ich habe es genossen und viel gelernt. Hoffentlich haben wir viel Denkanstoß. Hoffentlich wird es nicht zu lange dauern [dass ich wieder in einem World Rally Car bin]. “
Østberg / Eriksen beginnen die WRC2-Titelverteidigung mit einem Sieg
Mads Østberg / Torstein Eriksen überwanden Bremsprobleme bei ihrer Citroën C3 Rally2 und holten sich den WRC2-Sieg vor Teemu Suninen / Mikko Markkula als Neunter. Nikolay Gryazin / Konstantin Aleksandrov waren im Podiumskampf, stürzten aber auf der SS19 in den Ruhestand.
„Es war einer der schlimmsten Tage, die ich in einem Rallyeauto hatte“, sagte Østberg. „Einen Tag wie heute ohne Bremsen zu fahren. Ich kann nicht glauben, dass ich am Ende bin. So oft konnte ich das Auto nicht anhalten und musste einfach rollen und sehr vorsichtig sein. Ich habe keine Ahnung, warum wir dieses Problem haben, aber das vergessen wir jetzt. Wir haben die erste Rallye in diesem Jahr gewonnen und sind natürlich sehr zufrieden damit.“
Kajetan Kajetanowicz und Jon Armstrong erhielten die WRC3- bzw. Junior WRC-Auszeichnung.
Redaktion Veranstaltungen Bild: WRC Kroatien/CW
