Kroatien, ein Land mit schrumpfender Bevölkerung, ist zu einem beliebten Ziel für digitale Nomaden geworden – meist junge, hochgebildete und reiche Ausländer. Tausende von ihnen bleiben im Land, aber die wenigen, die länger bleiben wollen, müssen einfallsreich sein, da das Gesetz einen Aufenthalt von mehr als einem Jahr nicht erlaubt.
Die weltweite Zahl digitaler Nomaden wird auf rund 35 Millionen geschätzt. Schätzungen zufolge wird diese Zahl bis 2035 voraussichtlich eine Milliarde erreichen.
Kroatien steht ganz oben auf der Liste der beliebtesten Reiseziele digitaler Nomaden. Auch wenn die Daten je nach Informationsquelle variieren, zeigt eine von der Plattform Nomad List durchgeführte Umfrage, dass Kroatien weltweit das attraktivste Ziel für digitale Nomaden ist.
Kroatien ist ein kleines Land, aber sein Angebot ist vielfältig, so dass es verschiedene Gruppen von digitalen Nomaden anzieht, sagt Jan de Jong, Gründer des Vereins Digital Nomads Croatia.
Der in Kroatien lebende Niederländer hat 2020 eine Gesetzesänderung eingeleitet, aufgrund derer Kroatien als eines der ersten europäischen Länder ein Visum für digitale Nomaden eingeführt hat, das es Bürgern aus Drittstaaten ermöglicht, sich im Land aufzuhalten bis zu einem Jahr.
10.000 digitale Nomaden, die sich monatlich in Kroatien aufhalten
De Jong merkt an, dass einer der Hauptgründe, warum digitale Nomaden nach Kroatien kommen, neben der Infrastruktur, die vor allem die Notwendigkeit einer guten Internetverbindung und einer etablierten Gemeinschaft digitaler Nomaden beinhaltet, der Lebensstil ist, den Kroatien zusätzlich zu allem bietet ansonsten sehr günstig.
Dieser Lebensstil scheint für digitale Nomaden sehr erschwinglich zu sein, da ein durchschnittlicher digitaler Nomade laut Nomad List etwa 6.500 Euro im Monat verdient.
Ende Januar 2023 gab es in Kroatien 595 gültige Visa für digitale Nomaden, nach Angaben des Innenministeriums liegt diese Zahl jedoch weit unter der tatsächlichen Zahl der sich in Kroatien aufhaltenden digitalen Nomaden, da sie sich nur auf ein Drittel bezieht -Staatsbürger, die sich länger als drei Monate hier aufhalten.
Um ein vollständiges Bild der Situation zu erhalten, sollte man EU-Bürger berücksichtigen, die sich ohne zeitliche Begrenzung frei im gesamten EU-Gebiet, einschließlich Kroatien, bewegen, sowie die große Anzahl digitaler Nomaden aus Drittstaaten, die sich für weniger als ein Jahr in Kroatien aufhalten Monat.
Das Innenministerium führt nach eigenen Angaben keine Aufzeichnungen über die beiden letztgenannten Kategorien digitaler Nomaden, sodass ihre Zahl nur geschätzt werden kann.
Gemessen an den Trends für einzelne Städte, darunter Zadar, Split und Zagreb, auf der Nomad List-Plattform kommt de Jong zu dem Schluss, dass etwa 5.000 digitale Nomaden jeden Monat in Kroatien ankommen. Wenn geschätzt wird, dass jeder digitale Nomade zwei Monate in Kroatien bleibt, kann man sagen, dass sich jeden Monat etwa 10.000 digitale Nomaden in Kroatien aufhalten.
Nachdem Kroatien als eines der ersten europäischen Länder Visa für digitale Nomaden eingeführt hat, sind inzwischen andere europäische Länder nachgezogen.
Neben den Grundvoraussetzungen wie Telearbeit oder Selbständigkeit und einem bestimmten monatlichen Mindesteinkommen, das in Kroatien bei 2.300 Euro liegt, während es in Island bei über 6.000 Euro liegt, regelt das Visum für digitale Nomaden auch die Höchstgrenzen im Land bleiben.
Kroatien gehört zu den Ländern mit restriktiveren Regeln, denn wenn einem digitalen Nomaden das Land gefällt und er länger als ein Jahr bleiben möchte, muss er das Land für mindestens sechs Monate verlassen, um erneut ein Visum beantragen zu können.
In anderen europäischen Ländern hingegen kann das Visum je nach Land meist verlängert werden, beispielsweise kann in Tschechien ein Visum für digitale Nomaden um insgesamt drei Jahre verlängert werden.
Zweck der Tourismusförderung des Visumlandes
Obwohl de Jong sagt, dass der Zweck des Visums für digitale Nomaden niemals darin bestand, dauerhafte Aufenthalte zu ermöglichen, stellt er fest, dass eine bestimmte Anzahl digitaler Nomaden seinen Verband kontaktieren, um Rat zu erhalten, was zu tun ist, wenn sie im Land bleiben wollen.
Auf die Frage, ob es eine legale Möglichkeit gibt, das Visum zu verlängern, sagt das Innenministerium, dass diese Option nicht besteht und dass es nicht einmal mit einer Genehmigung für einen längeren touristischen Aufenthalt verlängert werden kann.
Das Ministerium erklärt dies damit, dass der einzige Zweck von Visa für digitale Nomaden „Kroatiens Tourismusförderung“ sei.
Einer derjenigen, die in diese rechtliche Schwebe geraten sind, ist Steve Tsentserensky, ein Texter aus Ohio, USA, der zu den ersten digitalen Nomaden gehörte, die ein Visum in Kroatien erhielten.
Während seines sechsmonatigen Aufenthalts in Zagreb verliebte er sich so sehr in die Stadt, dass er beschloss, für einen längeren Zeitraum zurückzukehren.
Auf die Frage, wie er das machen würde, weil das Gesetz seinen Aufenthalt einschränkt, es sei denn, er heiratet einen Kroaten, gründet eine Firma oder findet eine Anstellung, sagt er, er werde das Machbare tun, um seinen Aufenthalt zu regeln und wahrscheinlich wieder ein Visum für digitale Nomaden beantragen .
Er betont jedoch, dass es gut wäre, wenn das Visum für einen längeren Zeitraum verlängert werden könnte, ohne dass die Antragsteller das Land verlassen müssten, da sie alle die Möglichkeit hätten, sich nach Ablauf der sechsmonatigen Frist erneut zu bewerben, und das Bedingungen sind völlig die gleichen.
Eine andere digitale Nomadin, eine Frau aus den USA, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, dass sie nach Ablauf ihres Visums das Land nicht verlassen wolle und das, obwohl sie den gleichen Job behalte, für den sie einen US erhält Gehalt fand sie die Lösung in einem fiktiven Arbeitsvertrag.
Jemand hat mir eine Arbeitserlaubnis angeboten, sagt sie vorsichtig. Sie hat auch andere Wege in Betracht gezogen, wie zum Beispiel die Gründung eines Unternehmens, und ihr wurde auch geraten zu heiraten, aber sie glaubt, dass sie mit der Arbeitserlaubnis auch einen Weg gefunden hat, durch die Zahlung von Steuern einen Beitrag zu der Gemeinschaft zu leisten, in der sie lebt, denn als digitale nomad sie muss es nicht tun.
Beiden Amerikanern gefällt der entspannte Lebensstil der Einwohner von Zagreb, weshalb sie einige Zeit bleiben wollen.
Sie sagten nicht, wie lange, aber die Frau sagte, dass sie aktiv Kroatisch lerne und nicht daran denke, das Land zu verlassen.
Wenn sie länger bleiben, werden sie zu Einwanderern
Caroline Hornstein-Tomić, Forscherin am Ivo-Pilar-Institut für Sozialwissenschaften, sagt, dass digitale Nomaden normalerweise hochgebildete Menschen sind, meist in den Dreißigern, die auch hervorragende Verbraucher sind.
„Wenn sie sich entscheiden, länger zu bleiben, werden sie zu einer Art Immigranten“, sagt sie und fügt hinzu, dass es in Kroatien noch keine Forschung darüber gibt, wie sich digitale Nomaden auf lokale Gemeinschaften auswirken, aber dass diese Auswirkungen durchaus existieren.
Sie kurbeln den Tourismus und andere Wirtschaftszweige an, sie haben die Entwicklung der Infrastruktur und die Einrichtung zahlreicher Knotenpunkte sowie Dienstleistungen gefördert, die ihren Bedürfnissen entsprechen, um sich in dem neuen Land zurechtzufinden, sagt sie.
Hornstein-Tomić sagt, dass sie einige der Nomaden interviewt hat, die sich auf dalmatinischen Inseln aufgehalten haben, und dass sie von ihren positiven Erfahrungen mit der lokalen Gemeinschaft gehört hat.
„Diejenigen, die sich für einen längeren Aufenthalt entschieden haben, interessieren sich für lokale Jobs oder Wirtschaftsförderung und engagieren sich ehrenamtlich. Sie haben also neben finanziellen Mitteln auch Wissen, das sie gerne teilen“, sagt Hornstein-Tomić.
Zum demografischen Potenzial dieser Gruppe sagt de Jong, dass digitale Nomaden neuen Trends folgen und nicht mehr in Länder gehen, in denen sie einen besser bezahlten Job haben, sondern in diejenigen, in denen ihnen der Lebensstil gefällt, und ihre gut bezahlten Jobs mitbringen.
Er glaubt, dass die aktuelle Revolution der Remote-Arbeit anhalten wird und eine Trendwende nicht wahrscheinlich ist.
Dieser Trend kann die größte Chance für Kroatien sein, aus dem in den letzten zehn Jahren rund eine halbe Million Menschen auf der Suche nach besser bezahlten Jobs ausgewandert sind, sagt de Jong, der seit 16 Jahren in Kroatien lebt.
Redaktion Land und Leute Bild: karriere.at
